26 января — Леонард-Алексис Отье, парикмахер Марии-Антуанетты, и скрипач Джованни Виотти получили от короля Людовика XVI право на постановку французских и итальянских комических опер. Так появилась труппа, назвавшая себя «Театр Месье» (фр. théâtre de Monsieur, ныне Театр Фейдо), в честь своего покровителя, Monsieur, frère du Roi, будущего короля Людовика XVIII.
29 января — В Эрмитажном театре состоялась премьера комической оперы «Горебогатырь Косометович» Висенте Мартин-и-Солера по либретто императрицы Екатерины II.
8 апреля — Вольфганг Амадей Моцарт отправляется в Берлинское путешествие.
Август — Моцарт получает заказ от императора Иосифа II, воодушевлённого берлинским успехом «Свадьбы Фигаро», на написание оперы «Так поступают все женщины, или Школа влюблённых», которую первоначально заказали Антонио Сальери. Хотя её премьера в 1790 году прошла без особого успеха, в историю она вошла как одна из самых популярных опер мира.
6 октября — После того как восставшие парижане вынудили Людовика XVI и Марию-Антуанетту покинуть Версаль и переселиться во дворец Тюильри, «Театр Месье» был вынужден покинуть зал машин Тюильри. В качестве компенсации театр получил место в садах отеля Брисонне (фр. hôtel Briçonnet) на улице Фейдо с правом построить там новое помещение.
Йозеф Гайдн знакомится с Марией Анной (Марианной) фон Генцингер, любительницей музыки, супругой Петера Леопольда фон Генцингера, личного врача князя Эстерхази, покровителя композитора. Гайдн и Марианна фон Генцингер становятся близкими друзьями. Её переписка с Гайдном сохранила личный взгляд на композитора, которого нет в других биографических источниках.
Адальберт Гировец прибывает в Париж, откуда вскоре бежит в Лондон из-за начавшейся революции.
Луиджи Керубини становится музыкальным директором «Театра Месье».
Вильгельм Фридрих Эрнст Бах становится музыкальным директором при дворе прусского короля Фридриха Вильгельма II.
Нэнси Сторас появляется в лондонском постановке оперы Джованни Паизиелло «Севильский цирюльник, или Бесполезная предосторожность».
Моцарт в письмах Михаэлю Пухбергу, брату по масонской ложе, обещая при следующей встрече рассказать о сюжетах Антонио Сальери, «которые, однако, полностью потерпели неудачу».
Игнац Йозеф Плейель становится капельмейстером Страсбургского кафедрального собора, первое время занимая эту должность по очереди с Францем Ксавером Рихтером.
Публикации
Классическая музыка
Людвиг ван Бетховен — две прелюдии для органа или фортепиано на все мажорные тональности, опус 39.
Уильям Кротч — оратория «Пленница Иуды».
Йозеф Гайдн — Симфония № 92 (оксфордская).
Михаэль Гайдн — симфонии № 40 и № 41.
Леопольд Антон Кожелух — концерт для кларнета № 2 ми-бемоль мажор.
Вольфганг Амадей Моцарт — оратория «Мессия», Маленькая жига соль мажор для фортепиано, Квинтет для кларнета и струнных ля мажор, сонаты для фортепиано № 17 и № 18, первый «Прусский квартет».
Опера
Балет
Жан Доберваль — «Тщетная предосторожность» (использовались французские народные мелодии).
Родились
30 января — Джордж Огастес Кольман (англ. George Augustus Kollmann), английский композитор, сын немецкого композитора, Августа Фредерика Кристофера Кольманна (умер в 1845).
1 февраля — Ипполит Андрэ Жан Батист Шелар, французский скрипач и композитор, долго живший в Германии, придворный капельмейстер в Веймаре (умер в 1861).
8 февраля — Людвиг Вильгельмович Маурер, российский скрипач, дирижёр и композитор немецкого происхождения (умер в 1878).
15 февраля — Фредерик Эрнст Феска, немецкий скрипач и композитор (умер в 1826).
24 мая — Катинка Бухвайзер, немецкая оперная певица-сопрано и актриса (умерла в 1828).
27 июня — Фридрих Зильхер, немецкий капельмейстер и композитор, автор кантат и гимнов, собиратель немецких народных песен (умер в 1860).
1 сентября — Франц Антон Адам Штокхаузен, немецкий арфист, композитор и музыкальный педагог (умер в 1868).
18 октября — Джованни Тадолини, итальянский композитор, дирижёр и музыкальный педагог (умер в 1872).
24 октября — Рамон Карнисер, испанский капельмейстер, композитор и профессор композиции, автор музыки национального гимна Чили (умер в 1855).
26 октября — Йозеф Майзедер, австрийский скрипач и композитор (умер в 1863).
28 октября — Иоганн Готлоб Шнайдер-младший, немецкий органист, композитор и музыкальный педагог (умер в 1864).
13 ноября — Жан Мартин де Рон, шведский предприниматель, музыкант-любитель и композитор (умер в 1817).
8 декабря — Джон Фосетт из Болтона (англ. John Fawcett of Bolton), английский хорист, органист и композитор (умер в 1867).
14 декабря — Мария Шимановская, польская пианистка-виртуоз и композитор (умерла в 1831).
Умерли
1 января — Кристлиб Зигмунд Биндер, немецкий клавесинист, органист и композитор (род. в 1723).
2 января — Франц Иосиф Леонти Мейер фон Шауэнзее, немецкий композитор (род. в 1720).
20 января — Иоганн Кристоф Олай (нем. Johann Christoph Oley), немецкий органист и композитор (род. в 1738).
2 февраля — Арман-Луи Куперен, французский органист и композитор из знаменитой семьи Куперенов (род. 1727).
10 мая — Виллем Гуммар Кеннис, фламандский певец, скрипач-виртуоз и композитор (род. в 1717).
7 июня — Вацлав Ян Копршива чешский композитор и органист (род. 1708).
14 июня — Иоганн Вильгельм Гертель, немецкий композитор (род. 1727).
4 июля — Клаудиу Мануэл да Кошта, бразильский поэт, дирижёр, юрист и борец за национальную независимость (род. 1729).
15 июля — Жак Дюфли, французский органист, клавесинист и композитор (род. 1715).
11 сентября — Лука Соркочевич, хорватский композитор из Дубровника (род. 1734).
12 сентября — Франц Ксавер Рихтер, немецкий композитор чешского происхождения, принадлежавший к «мангеймской школе» (род. в 1709).
24 октября — Хоакин Мартинес де Оксинага (исп. Joaquín Martínez de Oxinagas), испанский органист и композитор (род. в 1719).
дата неизвестна — Минетта, гаитянская актриса, певица и танцовщица (род. 1767).