Сурьма и ртуть

Сурьма и ртуть находят широкое применение в разнообразных отраслях экономики. Добыча ртути осуществляется с древнейших времен и составила но оценке I Международного конгресса по ртути в 1974 г. около 800 тыс. т. из них примерно 400 тыс. т добыто в XX в. Бурный рост производства ртути, наблюдавшийся еще 8—10 лет назад, сейчас прекратился в связи с мероприятиями по охране окружающей среды, вызванными токсичностью ртутных соединений и отходов производства. В 1974 г. в капиталистических и развивающихся странах было добыто всего 5513 т ртути, что примерно на 10% меньше, чем в 1972 г., но несколько больше объема добычи 1973 г. Предполагается, что снижение потребления и соответственно добычи ртути будет продолжаться до 1980 г. Далее в связи с разработкой новых технологических схем начнется рост потребности в металле, максимальный уровень, соответствующий 1965—1967 гг., будет достигнут к 2000 г. Запасы ртути в промышленно развитых капиталистических и развивающихся странах по данным печати составляют 451 тыс. т, из них более 50% сосредоточено на месторождении Альмаден в Испании. Согласно другой оценке, данной на конгрессе, «приемлемые гарантированные» мировые запасы ртути составляют 203 тыс. т. Основой сырьевой базы являются монометальные ртутные или комплексные сурьмяно-ртутные месторождения с содержаниями металла 0,1—1%, в последние годы возросла попутная добыча ртути из свинцово-цинковых и медных руд. но она составляет первые проценты от суммарного производства. В перспективе вероятно вовлечение в сферу освоения новых источников ртути, какими могут явиться, например, месторождения природного газа.

Производство сурьмы в последние 5 лет плавно возрастает на 3—5% в год, достигнув в 1974 г. уровня общей мировой добычи 70,66 тыс. т. С 1860 по 1973 г. было добыто всего около 2,6 млн. т сурьмы, из них половина за последние 30 лет. Запасы металла в капиталистических и развивающихся странах составляют 1651 тыс. т и сконцентрированы преимущественно в монометальных сурьмяных и золото-сурьмяных месторождениях ЮАР, Боливии, Мексики и др. Основу сырьевой базы составляют руды с содержанием сурьмы выше 5%. Из полиметаллических руд попутно извлекается до 10% общего объема добычи.